洗澡的時(shí)候抬頭沖水是不是容易被嗆著？游泳的時(shí)候，鼻子里不小心進(jìn)了些水是不是也會(huì)被嗆著？……但我們經(jīng)?？吹竭@樣的畫面：大象把鼻子當(dāng)成“吸管”，鼻尖伸入水中直接吸水，為何人類鼻子進(jìn)些水就被嗆著，而大象用鼻子喝水就沒事呢？

大象的氣管構(gòu)造是和人不一樣的。大象的氣管雖然與食道相通的，但是鼻腔后面的食道上方，長(zhǎng)有一塊軟骨。用長(zhǎng)鼻子吸水時(shí)，水就進(jìn)入鼻腔，由于大腦中樞神經(jīng)的支配，喉嚨部位的肌肉就發(fā)生收縮，促使食道上方的這塊軟骨暫時(shí)將氣管口蓋上，水就由鼻腔進(jìn)入食道，而不會(huì)進(jìn)入氣管。因此，就不會(huì)嗆入與氣管相通的肺里去。

當(dāng)它將水重新噴出去后，軟骨又會(huì)自動(dòng)張開，以保持正常呼吸。這種動(dòng)作是十分協(xié)調(diào)的，也是非常精準(zhǔn)的。大象有個(gè)可垂在地上的長(zhǎng)鼻子，長(zhǎng)鼻子可以嗅、吸、噴、卷、打，幾乎無所不能。

但要注意的是，大象喝水是用鼻子把水送進(jìn)嘴巴里，它還會(huì)用鼻子吸水然后噴到自己的身上，用于降溫或洗澡。成年大象的長(zhǎng)鼻子里可以裝7到8升的水，大象平均一天要喝140～230公升的水。

大象的鼻子就像人類的手一樣，大象用它來抓住食物送到嘴里吃，用它揚(yáng)起沙土驅(qū)趕背上的蚊蠅，用它吸水喝或沖澡，用它當(dāng)武器鞭打或拋擲敵人，用它擦眼睛，用它向情敵示威，用它相互愛護(hù)、打招呼，比如兩頭大象見面時(shí)會(huì)相互握鼻子，就像人見面握手一樣。

大象是地表上最大的哺乳類動(dòng)物，目前尚存65萬(wàn)只，2008年已經(jīng)被列為易危物種。對(duì)于大象人們總有些許迷思，還有一些不為人知的秘密。

科學(xué)家經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)鼻子，這是大象適應(yīng)生活環(huán)境的結(jié)果。大約在2000萬(wàn)年前，地球上四季長(zhǎng)綠，溫暖如春，各種生物生長(zhǎng)旺盛。由于食物豐富，營(yíng)養(yǎng)良好，大象的身體也一代比一代龐大，結(jié)果頭離地面的距離也越來越高，鼻子如果不能接觸到地面，那么行動(dòng)就不能做到靈活自如了。

為了適應(yīng)生活環(huán)境，為了從地面取食，在長(zhǎng)期生存斗爭(zhēng)中，象的上唇慢慢延長(zhǎng)了，鼻子在上唇上邊，自然也逐漸伸長(zhǎng)，這樣取食、拾物就更方便了。久而久之，鼻子和上唇合二為一，就成了今天這個(gè)樣子。大象鼻端的指壯突起，正是上唇的痕跡。

而人類氣管和食道是彼此相同的，由于水的物理性質(zhì)，當(dāng)?shù)竭_(dá)鼻孔時(shí)，由于通道的方向轉(zhuǎn)向了下方，通向氣管，流動(dòng)性較大，水就很有可能流入氣管，造成嗆水的感覺。