10月，霧靄籠罩著羅霄山。青翠朦朧的山色中，鳥語啁啾。筆者與株洲市林長辦調研組驅車從縣城往牛頭坳行馳，途經田野、濕地，鳥影攢動。有不知名的鳥兒見人不怕生，看見路過的車子不急著飛走，怡然悠哉覓食。

牛頭坳所處羅霄山脈中段，桂東縣、炎陵縣和江西遂川縣交界處，南風面、齊云山、八面山等海拔超過2000米的高山環(huán)抱形成隘口，綿延幾十公里，這一天然的隘口，即為“千年鳥道”。每年秋分前后，通道內會出現一股從西北吹向東南的強勁氣流，氣流沿著山勢抬升，集結的候鳥休憩后借此飛越隘口，踏上南遷之旅。

“每年經過這里的候鳥有240余種、上百萬只，其中受國家明令保護的稀有珍貴鳥類126種，受國家重點保護的有6目6科36種。候鳥群中，有來自歐洲的，還有來自非洲的。”牛頭坳候鳥保護站工作人員鄺青平介紹，由于這里海拔高、地勢險、氣溫低、云霧濃、空氣稀，遷徙候鳥長途跋涉到此地時已精疲力竭，往往在此地休息或覓食，有些候鳥甚至在此迷失了方向，因此經常有人乘機獵捕候鳥。

靠山吃山，歷史上這里就有狩獵傳統(tǒng)。山上的鳥堂（捕鳥人的窩點）和田地一樣，成為當地農民重要的生產資料。有一段時間，捕鳥、打鳥、吃鳥之風熾烈，一天獵殺的候鳥最多時達3噸。2012年，媒體曾以“鳥之殤”為題予以報道。

林長制實施以來，當時林業(yè)部門、公安、市場監(jiān)管等部門聯(lián)合開展候鳥保護巡邏與護鳥執(zhí)法，從源頭到市場嚴厲打擊濫捕濫獵等違法犯罪行為，同時大力實施“鳥堂復綠”工程，在候鳥遷徙通道、停歇地、棲息地植樹造林。在此基礎上，炎陵縣大力發(fā)展林下經濟、鄉(xiāng)村民宿，過去獵戶轉型為護林員、民宿主，自覺踐行“護山養(yǎng)山”職責。不久前，該縣又推出林長令，明確對誤入農田、魚塘、水庫及其他集體和個人承包生產經營區(qū)域覓食棲息的候鳥，要嚴格加以保護，不得隨意驅趕和傷害，同時推出野生動物生態(tài)致害補償機制，對遷徙候鳥破壞老百姓的糧食或其他的情況，進行補償。

“現在沒有打鳥的現象了。我們倡導全社會護鳥愛鳥、保護生態(tài)，不少人紛紛加入‘護鳥’隊伍中，護航候鳥平安遷徙?！毖琢昕h林業(yè)局副局長何建光介紹。

從牛頭坳保護站路線到遂川縣營盤圩環(huán)志站，再到桂東縣南風坳保護站，來自湘贛兩省的候鳥守護者志愿聯(lián)合巡林護鳥。57歲的周新文是炎陵護飛隊隊長，他帶領護鳥志愿者輾轉于炎陵縣神農谷、大院農場、下村鄉(xiāng)牛頭坳和江西省遂川縣長坪鄉(xiāng)、營盤圩鄉(xiāng)、戴家鋪鄉(xiāng)等羅霄山脈千年鳥道巡護，“縣城到下村鄉(xiāng)60公里，到營盤圩100公里，有些地方車走不了，要步行爬山。”

“鳥是生態(tài)環(huán)境的‘晴雨表’，越來越多的候鳥云集，說明我們的環(huán)境越來越好?！敝苄挛恼f，隨著法律完善和人們保護意識增加，非法捕鳥現象已銷聲匿跡。現在不論是在“千年鳥道”上，還是在炎陵縣城，都能看到鳥兒在藍天下自由自在地翱翔。

萬鳥翔集的場面，吸引越來越多的攝影愛好者到此捕捉拍攝候鳥靈動瞬間。劉偉文是一名入行4年多的攝鳥愛好者，只要有時間就會來水塘邊拍鳥。為了離鳥更近，更好地拍出候鳥的各種形態(tài)，他經?！岸恪痹趲づ窭铮嬷L鏡頭的相機瞄準幾十米甚至上百米外警覺的鳥兒，這樣一待就是幾個小時，最久的待過12小時。“這兩年來，炎陵縣鳥類的數量和種類都有了明顯增加，除了須浮鷗，黑翅長腳鷸、白腰草鷸等鳥類也到此停歇。這些候鳥一般會停留三天左右，休息并補充食物，隨后經鳥道繼續(xù)南飛，到沿海地區(qū)或東南亞越冬。”劉偉文通過攝影，不僅傳遞著保護生態(tài)的理念，還幫助宣傳炎陵地區(qū)的美麗風景旅游線。