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恐象 是象的史前親屬，生存于中新世中期至更新世早期?？窒笙瘳F(xiàn)今的象，但鼻較短，而象牙則向下彎曲。

界：動(dòng)物界 Animalia

門：脊索動(dòng)物門 Chordata

綱：哺乳動(dòng)物綱 Mammalia

目：長(zhǎng)鼻目 Proboscidea

科：恐象科 Deinotheriidae

屬：恐象屬 Deinotherium

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恐象是最大的長(zhǎng)鼻目動(dòng)物之一，也是已知陸上最大的哺乳動(dòng)物之一，次于巨犀類。

恐象肩高約為3-4.5米，估測(cè)最大巨恐象的可達(dá)5米。估計(jì)體重超過(guò)12噸。

恐象屬下已知有三個(gè)物種

都是體型巨大的

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巨恐象（D. giganteum）是恐象屬的模式種。它主要是生存于中新世晚期的歐洲，并且是地中海附近地區(qū)唯一的物種。它最后生存于上新世中期的羅馬尼亞。

于1836年，在黑森-達(dá)姆施塔特的上新世地層發(fā)現(xiàn)了巨恐象的整個(gè)頭顱骨。頭顱骨長(zhǎng)約1.2米，闊0.9米，比現(xiàn)今的象要大很多。

印度恐象（D. indicum）是亞洲的物種，主要在印度及巴基斯坦發(fā)現(xiàn)。它的特征是那巨大的齒列，及其谷內(nèi)結(jié)節(jié)。印度恐象出現(xiàn)于中新世中期，在末期更為普遍。它于7百萬(wàn)年前消失。

博氏恐象（D. bozasi）是非洲的物種。特征是狹窄的吻槽、細(xì)小但較高的鼻腔、顱骨較高及窄。相比其他兩種恐象，它下頜骨頦部較短。博氏恐象在中新世末期出現(xiàn)，在其他物種消失后仍然生存。最近代的化石是在肯尼亞發(fā)現(xiàn)，約有1百萬(wàn)年。

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恐象有兩組雙脊齒型及三脊齒型的牙齒。臼齒及后前臼齒是垂直撕開食物的牙齒，顯示恐象在很早期的演化分支中已經(jīng)獨(dú)立了出來(lái)。其他的前臼齒是用來(lái)壓碎食物。

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顱骨短及低，頂部扁平，有很大及高的枕骨髁。鼻孔向內(nèi)縮及很大，應(yīng)該有很大的象鼻。吻突長(zhǎng)，吻溝闊。

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下頜骨頦部非常長(zhǎng)及向下彎曲，象牙向后彎，是恐象的特征。它沒(méi)有上象牙。恐象如何使用它奇特的象牙一直都是討論的焦點(diǎn)。

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它有可能用來(lái)插入土壤中尋找植物的根部及塊莖，或是推倒樹枝來(lái)吃樹葉，又或是挖出樹皮來(lái)吃等。

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雖然很多人認(rèn)為恐象是森林動(dòng)物，牙齒也很適合咀嚼樹葉，但它們身高腿長(zhǎng)的體型卻很適合開闊地帶長(zhǎng)途跋涉，分布廣、擴(kuò)散快也證明了它們的遷徙性。

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同其他同時(shí)期的古象相比，恐象的化石不多，說(shuō)明他們屬于較邊緣的生態(tài)區(qū)位，而且不會(huì)結(jié)成大規(guī)模的象群。

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依據(jù)其化石產(chǎn)地分布，恐象主要分布于非洲、歐洲、亞洲西南等地。在克里特島淺沉積巖中發(fā)現(xiàn)的恐象牙齒卻令人質(zhì)疑，究竟恐象是生活在大陸上，或是像現(xiàn)今的象般被人低估了其游泳的能力。

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克里特島（Crete）位于地中海東部的中間，是希臘的第一大島。

恐象與神秘生物學(xué)

霍伊維爾曼（Bernard Heuvelmans）認(rèn)為恐象仍然在中非生存，且是20世紀(jì)早期非洲幾宗神秘河馬被殺事件的元兇。

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伯納德·霍伊維爾曼這位世界級(jí)法國(guó)神秘動(dòng)物學(xué)研究之父認(rèn)為南方猿人時(shí)代的恐象仍生活在中部非洲國(guó)家中非到20世紀(jì)，那為何科技發(fā)達(dá)的今天，在中非卻沒(méi)有能發(fā)現(xiàn)孑遺存活至今的恐象？當(dāng)然，可能存在別的原因，讓今天無(wú)法證實(shí)恐象還活在非洲中部。