小美洲鴕 （英文名：Lesser Rhea，學(xué)名：Rhea pennata），是美洲鴕鳥目美洲鴕鳥科美洲鴕鳥屬的鳥類。又名: 達爾文美洲鴕，是現(xiàn)存美洲鴕鳥中體型較小的種類。身高約90至100厘米，體重介于15至25千克之間。小美洲鴕分布于南美的安第斯山脈高原及巴塔哥尼亞的開闊地帶，主要棲息于阿根廷、玻利維亞、智利和秘魯。以植物和小型動物為食，生活習(xí)性表現(xiàn)出明顯的群居特性。外形特征 ▽小美洲鴕的身高達92.5至100厘米，體重約15至25千克。其大腿和脛骨頂部被羽毛覆蓋，雄鳥的頭部、頸部和上半身呈淡褐色，下喉部和前頸顏色更深，背部和翅膀的羽毛尖端有白色斑點，腹部呈白色；眼睛棕色，喙呈褐色，腿灰色至暗黃色，上脛骨前部有羽毛，下脛骨前部有16至18個橫向鱗片。雌鳥整體顏色比雄鳥暗淡，背上的白色斑點更少且更小。幼鳥比成鳥顏色更暗，沒有白色斑點，而是有黑色、灰色和白色的條紋。鳴叫特征 ▽雄鳥在繁殖期間會發(fā)出低沉的咆哮聲。區(qū)別辨識 ▽小美洲鴕與同類相比，體型較小，羽毛覆蓋大腿和脛骨頂部，雄鳥顏色更深，雌鳥顏色較暗，幼鳥沒有白色斑點，而是有條紋。與R. tarapacensis的區(qū)別在于前者有16至18個脛骨前部鱗片，后者僅有8至10個。生活習(xí)性 ▽小美洲鴕主要棲息在安第斯山脈的沙漠鹽堿地、火山灰平原、高原沼澤和托拉灌木叢，海拔高度在3500至4500米間。它們通常生活在開放的灌木草原和草地，海拔從海平面到2000米，通常在有成簇草本植物的地方繁殖。它們是雜食性動物，主要食用植物物質(zhì)，包括葉子、果實、草類和野花，也吃小型動物，尤其是昆蟲。它們通常緩慢行走，低頭覓食。生長繁殖 ▽小美洲鴕的繁殖季節(jié)在北方為9月至1月，在里奧內(nèi)格羅（阿根廷）從7月開始，在最南方則從11月開始。雄鳥同時多配偶，雌鳥連續(xù)多配偶。雄鳥建造巢穴，通常是一個淺淺的地面坑洼，鋪以干草或樹枝。每巢通常有10至30枚蛋（記錄中最多可達50枚），由多個雌鳥所產(chǎn)。蛋初始呈橄欖綠黃色，孵化期為30至44天，平均為40天左右。雛鳥出生后，由雄鳥單獨照顧。地理分布 ▽小美洲鴕分布在南美洲的安第斯山脈平原的遼闊叢林，稀疏林地、灌木叢和草原。具體國家包括阿根廷、玻利維亞、智利和秘魯。其他 ▽小美洲鴕曾被引入北火地島。