一項新的研究表明，生活在城市地區(qū)的動物種群對惡劣環(huán)境條件表現(xiàn)出更強的適應(yīng)力，這一發(fā)現(xiàn)對未來的生物保護工作具有重要意義。

該研究發(fā)表在《生態(tài)學(xué)快報》（Ecology Letters）期刊上，由英國女王大學(xué)（全名：貝爾法斯特女王大學(xué)）與德國基爾亥姆霍茲海洋研究中心 GEOMAR 合作完成。

研究人員對生活在城市環(huán)境中靠近海岸線、且處于高航運交通影響之下的水生生物（如藍貽貝和端足類動物）的適應(yīng)能力進行了測試，同時還將它們與來自遠離人類活動區(qū)域且受到保護的海岸線上的同類生物進行了對比，以評估其適應(yīng)能力。

所謂“城市區(qū)域”是指人口密集、基礎(chǔ)設(shè)施完善、建筑密集的人類居住區(qū)域。

研究團隊在實驗室條件下，讓來自這兩種不同棲息地的動物接觸多種環(huán)境壓力因素。

這些壓力因素（包括一系列可能引發(fā)生存壓力的情境或事件），模擬了當(dāng)前以及未來海洋可能面臨的環(huán)境變化，比如溫度上升、海水成分變化以及二氧化碳含量增加等。

該研究表明，來自城市區(qū)域、生活在較高溫度和更復(fù)雜污染環(huán)境下的動物種群，相比于受保護棲息地的同類，在面對環(huán)境壓力時展現(xiàn)出更強的適應(yīng)性和韌性。

英國女王大學(xué)生物科學(xué)學(xué)院的 Ross Cuthbert 博士是該國際研究團隊的一員，他表示：

“我們的研究結(jié)果表明，不同物種對城市化相關(guān)的壓力源的敏感性存在顯著差異?！?/p>

“這些結(jié)果對于制定生物保護策略具有重要的意義，不過，目前尚不清楚這些適應(yīng)能力是否足以跟上人類活動所引起的氣候變化速度，比如污染加劇、燃燒化石燃料、森林砍伐等等。”

城市棲息地與自然棲息地截然不同，給動植物生存帶來了新的挑戰(zhàn)。

該項研究由 GEOMAR 亥姆霍茲海洋研究中心的海洋生物學(xué)家 Elizabeta Briski 博士領(lǐng)導(dǎo)，她表示：

“研究結(jié)果表明，來自城市化棲息地的種群往往更能抵御這些環(huán)境壓力，并且已經(jīng)在適應(yīng)不斷變化的環(huán)境條件?！?/p>

“這些種群有可能成為瀕危種群的‘拯救種群’。同時，它們對未來環(huán)境變化的更強適應(yīng)能力可能會使它們更容易開拓新的棲息地。這使得它們有可能成為入侵物種，通過人類貿(mào)易和運輸在城市中心之間傳播?！?/p>

Cuthbert 博士補充道：

“迄今為止，對于同一種群在有和沒有人類影響的棲息地中是如何進化發(fā)展的這一問題，人們知之甚少。”

“雖然所測試的物種本身并不會直接影響人類健康，但如果這類適應(yīng)機制確實會加劇生物入侵的風(fēng)險，那它們就可能間接帶來公共健康問題，比如通過疾病傳播的方式。”

研究結(jié)果支持了以下假設(shè)：城市棲息地可以為我們了解動物如何應(yīng)對未來環(huán)境變化提供重要線索。

該項目由亞歷山大·馮·洪堡基金會（Alexander von Humboldt Foundation）和萊弗赫姆信托基金（The Leverhulme Trust）資助。