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紅尾鵟 是一種中等體型的猛禽，是北美大陸最為常見的一種鵟屬鳥類，它們是對環(huán)境適應(yīng)比較成功的物種，分布在各種地形各種海拔的地區(qū)。

紅尾鵟在北美的印第安土著文化中被用作標志和象征，其羽毛常被用作各種宗教儀式。

界：動物界 Animalia

門：脊索動物門 Chordata

綱：鳥綱 Aves

目：鷹形目 Accipitriformes

科：鷹科 Accipitridae

屬：鵟屬 Buteo

種：紅尾鵟 B. jamaicensis

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紅尾鵟是北美的鵟屬物種中體型最大的成員，翼寬110-150厘米。在體型上有比較明顯的雌雄二相性，雌性通常都要比雄性大一些。

雄性身長45-56厘米，重為690-1300克；

雌性身長50-65厘米，重為900-2000克。

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紅尾鵟與人的比例

紅尾鵟的羽毛顏色比較多樣，因不同的亞種而存在一定的差異，即便是同一亞種也會有不同的羽色差異。

紅尾鵟的亞種羽色差異例舉

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Buteo jamaicensis alascensis

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Buteo jamaicensis borealis

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Buteo jamaicensis calurus

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Buteo jamaicensis fuertesi

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Buteo jamaicensis harlani  亞成

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Buteo jamaicensis jamaicensis

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Buteo jamaicensis kriderii

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Buteo jamaicensis suttoni  亞成

盡管顏色不同

紅尾鵟的主要特征大致一樣

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下腹部顏色較淺，背部則較深。腹部有一道深褐色的條紋，尾部上側(cè)為磚紅色，下側(cè)為粉紅色。

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未成年的紅尾鵟尾部下側(cè)

通常為白色或淡黃色

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喙部較短，色深，帶彎鉤。喙部、腿和腳都為黃色。

幼鳥的虹膜為淺黃色，成年后顏色逐漸轉(zhuǎn)深，成鳥為紅褐色。

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紅尾鵟是對環(huán)境適應(yīng)比較成功的物種，分布在各種地形各種海拔的地區(qū)，包括沙漠、草原、針葉林、落葉林、熱帶雨林、農(nóng)田和城區(qū)。除了北極地區(qū)外，它們在北美的大部分地區(qū)都可以看到。

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飛行中的紅尾鵟翅膀拍打頻率較低，以保存體力。在高飛和拍打翅膀的狀態(tài)下，它們的飛行速度在32-60千米/小時之間，俯沖時的速度可以達到195千米/小時。

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紅尾鵟在地面上行走時，腳步笨拙而緩慢。在追逐地面上的昆蟲和蛇類時，它們主要以跳躍為主。

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紅尾鵟通常不攻擊人類和其他鳥類，但它們經(jīng)常受到烏鴉、喜鵲、貓頭鷹和其他鷹類的襲擊。在受到威脅時，紅尾鵟通常的策略是逃跑而不是反擊。

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在同種間紅尾鵟會因為領(lǐng)地而發(fā)生激烈的爭斗

叫聲為2-3秒刺耳的嘶叫，類似“kree-eee-ar”，開始音調(diào)較高，然后逐漸下降。

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紅尾鵟典型的狩獵方法是從高處的棲木上俯沖下來捕食獵物

紅尾鵟機會主義者，它們的食物主要包括各種小型哺乳動物、鳥和爬行類。

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例如嚙齒類、松雞、鵪鶉、水鳥、蝙蝠、鼩鼱、蛇、蜥蜴、甲殼類、昆蟲等等。

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紅尾鵟為一夫一妻制，通常只有當原配死亡后，才會尋找新的配偶。

雄性和雌性共同巢穴，巢穴一般直徑為71-97厘米，可達90厘米深，由樹枝、樹皮、針葉、根莖等組成。

鳥巢建在4-21米以上的大樹上或陡峭的巖壁上，有時它們也會選擇人類的建筑作為巢穴的所在地。

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產(chǎn)卵季節(jié)大約在四月份，雌性每次產(chǎn)1-5枚卵，卵殼為藍白色，偶爾帶有褐色斑點，大小約為60x47毫米。雌雄共同孵化，孵化時間為28-35天，在此期間雄性更多的工作室負責給雌性覓食。

剛孵化的雛鳥沒有毛，需要由雌鳥在巢穴中撫養(yǎng)。大約42-46天后，小鳥開始離開巢穴學(xué)習(xí)飛行。長羽的???間可達10周。

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紅尾鵟繁殖地區(qū)分布于北美洲的阿拉斯加、加拿大的育空地區(qū)、西北地區(qū)，東到魁北克南部和大西洋諸省，向南抵達佛羅里達、西印度群島和中美洲。

冬季則南移到加拿大南部以南的地區(qū)生活。

目前有14個已知亞種及分布：

B. j. jamaicensis：指名亞種，巴哈馬和古巴以外的西印度群島；

B. j. alascensis：阿拉斯加南部到加拿大的卑詩?。?/p>

B. j. borealis：加拿大東南部到德克薩斯州東部的廣大地區(qū)；

B. j. calurus ：阿拉斯加中部到墨西哥西北部；

B. j. costaricensis：尼加拉瓜到巴拿馬；

B. j. fuertesi：墨西哥北部和德克薩斯州南部；

B. j. fumosus：墨西哥；

B. j. hadropus：墨西哥高原；

B. j. harlani：阿拉斯加和加拿大西北部；

B. j. kemsiesi：墨西哥到尼加拉瓜；

B. j. kriderii：加拿大中部各省南部到美國中部各州北部；

B. j. socorroensis：墨西哥；

B. j. solitudinus：巴哈馬和古巴；

B. j. umbrinus：佛羅里達半島。

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紅尾鵟與人類的關(guān)系

它們一方面可以控制嚙齒類和其他害獸的數(shù)量，另一方面也捕殺雞和其他家禽。由于這些矛盾，有時會有農(nóng)民射殺紅尾鵟的事情發(fā)生。

不過它們已經(jīng)受到條例保護，在加拿大、墨西哥和美國，紅尾鵟受到《1918年候鳥保護條例》的保護。