刺榛(原變種)，喬木或小喬木，高5-12米;樹皮灰黑色或灰色;枝條灰褐色或暗灰色，無毛;小枝褐色，疏被長柔毛，基部密生黃色長柔毛，有時具或疏或密的刺狀腺體。葉厚紙質，矩圓形或倒卵狀矩圓形，很少寬倒卵形，長5-15厘米，寬3-9厘米，頂端尾狀，基部近心形或近圓形，有時兩側稍不對稱，邊緣具刺毛狀重鋸齒，上面僅幼時疏被長柔毛，后變無毛，下面沿脈密被淡黃色長柔毛，脈腋間有時具簇生的髯毛，側脈8-14對;葉柄較細瘦，長1-3.5 厘米，密被長柔毛或疏被毛至幾無毛。雄花序1-5枚排成總狀;苞鱗背面密被長柔毛;花藥紫紅色。果3-6枚簇生，極少單生;果苞鐘狀，成熟時褐色，背面密被短柔毛，偶有刺狀腺體;上部具分叉而銳利的針刺狀裂片。堅果扁球形，上部裸露，頂端密被短柔毛，長1-1.5厘米。