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加拿大馬鹿 是世界上體型最大的鹿科物種之一，僅有駝鹿的體型比加拿大馬鹿大。加拿大馬鹿和歐洲馬鹿十分相似，其長(zhǎng)久以來(lái)也被認(rèn)為是歐洲馬鹿的亞種，然而，2004年的線粒體DNA檢驗(yàn)結(jié)果，卻強(qiáng)烈顯示加拿大馬鹿和歐洲馬鹿是兩個(gè)物種。

界：動(dòng)物界 Animalia

門：脊索動(dòng)物門 Chordata

綱：哺乳綱 Mammalia

目：偶蹄目 Artiodactyla

科：鹿科 Cervidae

屬：鹿屬 Cervus

種：加拿大馬鹿 C. canadensis

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加拿大馬鹿頭體長(zhǎng)2-2.5米；肩高1.3-1.5米；重量225-320公斤，雄性較大。 體型最大的是羅斯福馬鹿，最大的雄鹿估計(jì)可重達(dá)600公斤。

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加拿大馬鹿與人類的比例參考

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圖為：羅斯福馬鹿

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加拿大馬鹿暗黃色的臀部大斑點(diǎn)與較小的尾巴。毛色視季節(jié)與棲息地的不同，會(huì)有不同的色澤，毛色在冬季普遍為灰色或其他較淺的顏色，夏季的顏色則較紅、較深。棲息于干燥氣候區(qū)的亞種，比那些棲息于森林中的亞種毛色較淺。

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加拿大馬鹿在夏季時(shí)，大部分都是披上淺褐黃色至橙棕色的皮毛，對(duì)照著頭部、頸部與腿部的深棕色毛發(fā)。適應(yīng)于森林的東北馬鹿與賀蘭山馬鹿在夏天期間則有較深的紅棕色皮毛，軀干毛皮與身體其他部位之間毛色的對(duì)比較不明顯。

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秋季期間，加拿大馬鹿會(huì)長(zhǎng)出較厚的皮毛，幫助它們度過(guò)寒冬。在西伯利亞和北美洲，加拿大馬鹿的雄鹿、雌鹿及小鹿都會(huì)長(zhǎng)出細(xì)頸毛。到了夏初，厚重的冬季皮毛會(huì)脫落，加拿大馬鹿會(huì)磨擦樹(shù)木或其他物體以除去鹿體上的毛。

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加拿大馬鹿只有雄鹿才有鹿角，鹿角是以骨頭組成，其于春季開(kāi)始成長(zhǎng)，可以每日2.5厘米的速率成長(zhǎng)。最大的鹿角可以達(dá)到1.2米長(zhǎng)，重18公斤。

西伯利亞與北美洲的加拿大馬鹿擁有最大的鹿角，而東北馬鹿的則較小。

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鹿角在成長(zhǎng)時(shí)，會(huì)覆蓋上一層有保護(hù)作用，柔軟、多血管分布的皮膚，其被稱作絨毛狀皮。雄鹿各鹿角上可有八至更多的角叉，然而，角叉的數(shù)量和雄鹿的年齡或發(fā)育成熟與否并無(wú)太大關(guān)聯(lián)。

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小鹿在出生時(shí)帶有班點(diǎn)，班點(diǎn)在夏季結(jié)束時(shí)消失。一些發(fā)育成熟的馬鹿，仍會(huì)在夏季毛皮的背部保留少數(shù)的橘色斑點(diǎn)，一直到它們年齡更大時(shí)才消失。

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早期歐洲探險(xiǎn)家在北美洲發(fā)現(xiàn)加拿大馬鹿時(shí)，因其體型比他們所熟識(shí)的歐洲馬鹿要大得多、比較像是駝鹿，而將之以歐洲對(duì)駝鹿的稱呼，取名為“elk”。也因此，駝鹿后來(lái)在北美被叫做另外的名字“moose”。

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圖為：駝鹿

“elk”在拉丁文中是“alces”，也通用于古北歐語(yǔ)的“elgr”，是指北美洲長(zhǎng)得像駝鹿的動(dòng)物。

加拿大馬鹿的另一英文別稱“wapiti”則是源自蕭尼語(yǔ)的“waapiti”，意思是“白色的臀部”。

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2004年以前，歐洲馬鹿和加拿大馬鹿一直被視為是同一物種，近代的線粒體DNA檢驗(yàn)，其使用了數(shù)百件歐洲馬鹿、加拿大馬鹿與其他鹿科動(dòng)物的樣本，強(qiáng)烈顯示加拿大馬鹿構(gòu)成了獨(dú)立的物種。DNA檢驗(yàn)斷定加拿大馬鹿和白唇鹿的關(guān)系比較近，梅花鹿與歐洲馬鹿的關(guān)系比較近。

盡管加拿大馬鹿和歐洲馬鹿能圈養(yǎng)繁殖產(chǎn)下有生育能力的后代，但是二野生種間的地理的隔絕，以及交配行為的差異，都顯示加拿大馬鹿和歐洲馬鹿在受制環(huán)境以外的繁育是不可能發(fā)生的。

加拿大馬鹿有眾多的亞種，多樣化包括鹿角形狀與大小、體型、色澤的不同。

指名亞種 ?C. c. canadensis

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賀蘭山亞種 C. c. alashanicus

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曼尼托巴亞種 C. c. manitobensis

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梅里安亞種 ?C. c. merriami

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澤地亞種 C. c. nannodes

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洛磯山亞種 C. c. nelsoni

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羅斯福亞種 C. c. roosevelti

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克什米爾亞種 C. c. hanglu

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西伯利亞亞種 C. c. sibiricus

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西藏亞種 C. c. wallichii

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甘肅亞種 C. c. kansuensis

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四川亞種 C. c. macneilli

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天山亞種 C. c. songaricus

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東北亞種 C. c. xanthopygus

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加拿大馬鹿是反芻動(dòng)物，而因此擁有四個(gè)相隔開(kāi)的胃。主要于早晨與夜晚覓食，期間尋找隱蔽的地區(qū)進(jìn)行消化。它們的飲食視季節(jié)，在冬季被進(jìn)食枯草、樹(shù)皮。

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在夏季進(jìn)食草、闊葉草本植物與樹(shù)木枝葉。它們喜愛(ài)楊樹(shù)嫩枝，特別是春季新成長(zhǎng)的。在某些地域的楊樹(shù)林衰退后，棲息于當(dāng)?shù)氐募幽么篑R鹿在覓食方面受到了些許沖擊。

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棲息于山區(qū)的加拿大馬鹿于春季遷移到較高海拔處，隨著積雪退去，再于秋季往反方向移動(dòng)。被狩獵的壓力也影響著遷徙與移居。在冬季期間，它們偏愛(ài)林地與隱蔽的山谷便于防風(fēng)及吃樹(shù)皮。羅斯福馬鹿普遍無(wú)遷居習(xí)慣，因?yàn)槠涫澄飦?lái)源的季節(jié)變異性較小。

加拿大馬鹿的天敵主要有：棕熊、美洲獅以及狼

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加拿大馬鹿歷來(lái)是當(dāng)?shù)厝祟惥用竦墨C食對(duì)象，在現(xiàn)代又成為了人類的娛樂(lè)狩獵目標(biāo)。

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在發(fā)情期時(shí)，雄性會(huì)出現(xiàn)各種為了爭(zhēng)取交配權(quán)的動(dòng)作，包括擺出姿態(tài)、鹿角扭打及發(fā)出鳴叫。

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雄性加拿大馬鹿在爭(zhēng)斗時(shí)會(huì)發(fā)生鎖住鹿角的情況，圈養(yǎng)下，人類會(huì)鋸斷鹿角解救雙方。野生狀況下會(huì)危及生命。

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雄性加拿大馬鹿會(huì)連續(xù)發(fā)出尖銳的叫聲，用以確保公鹿的優(yōu)勢(shì)地位，并且吸引母鹿。這種鳴叫也是自然界中最有特色的叫聲之一。

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雄性加拿大馬鹿的叫聲，視頻鏈接地址

https://www.ixigua.com/i6770808628430504452/

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雌性發(fā)情周期只有短暫的一到二天，孕期歷時(shí)約240至262天，通常在來(lái)年的秋季，可以產(chǎn)下一只，或罕見(jiàn)的二只幼鹿，幼鹿體重15-16公斤。

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當(dāng)雌性接近要生產(chǎn)時(shí)，它們會(huì)遠(yuǎn)離鹿群，保持孤立，直到小鹿夠強(qiáng)壯、能逃離掠食者為止。小鹿和許多鹿種一樣，在產(chǎn)下時(shí)便帶有斑點(diǎn)，斑點(diǎn)要到夏末才會(huì)消失。

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二周后，小鹿便能夠加入鹿群中，并于二個(gè)月時(shí)完全斷奶。它們會(huì)留在母親身旁接近一年的時(shí)間，在大約下一季的繁育期時(shí)離開(kāi)。

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野生的加拿大馬鹿平均壽命10-13歲，某些較少受到掠食的亞種，則平均可以活15歲之久。

圈養(yǎng)下的加拿大馬鹿壽命可達(dá)20歲，甚至更久。

自然分布

加拿大馬鹿現(xiàn)今的亞種是曾經(jīng)棲息于白令陸橋，一種介于亞洲與北美洲之間的加拿大馬鹿的后裔。白令陸橋?yàn)樵S多哺乳類物種提供了遷移的途徑，包括棕熊、馴鹿與駝鹿，以及人類。

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當(dāng)更新世即將告終時(shí)，海平面開(kāi)始上升；加拿大馬鹿南遷至亞洲與北美洲。在北美洲，它們除了凍土層、沙漠與美國(guó)墨西哥灣沿岸地區(qū)以外，幾乎對(duì)整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)都適應(yīng)良好。西伯利亞南部與中亞的加拿大馬鹿曾一度廣泛分布，但如今受到了西列于貝加爾湖的山脈的限制，包括蒙古境內(nèi)的薩彥嶺與阿爾泰山脈，以及臨界于吉爾吉斯、哈薩克與中國(guó)新疆的天山一帶。

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在整個(gè)加拿大馬鹿所分布的范圍中，它們棲息于森林與林邊棲息地，與其他鹿種相仿。在山區(qū)，它們通常在夏季時(shí)生活于較高海拔處，冬季向下遷移。高適應(yīng)性的加拿大馬鹿也能棲息于北美洲的半沙漠地。

東北馬鹿與賀蘭山馬鹿主要棲息于林間，而它們尺寸較小的鹿角十分適合山林的環(huán)境。

加拿大馬鹿的引進(jìn)

洛杉磯馬鹿亞種被獵人保護(hù)組織再次引入美國(guó)東部的阿帕拉契山區(qū)一帶，現(xiàn)已滅絕的東歐馬鹿亦曾經(jīng)棲息于此地。在加拿大馬鹿再次被引進(jìn)美國(guó)的肯塔基州、北卡羅來(lái)納州與田納西州后，它們遷移至鄰近的維吉尼亞州與西佛吉尼亞州，并在當(dāng)?shù)卮_立了穩(wěn)定的族群數(shù)。加拿大馬鹿也曾被再次引入一些其他的州分，包括賓夕法尼亞州、密歇根州與威斯康辛州。先前歐洲于北美洲的殖民統(tǒng)治時(shí)期，北美大陸估計(jì)有1000萬(wàn)的加拿大馬鹿。加拿大馬鹿在全球的數(shù)量，包括人工飼育與野生種，有近200萬(wàn)。

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在它們的原始棲息地范圍以外，加拿大馬鹿與其他鹿種也被引進(jìn)了原有少數(shù)大型原生有蹄類哺乳動(dòng)物的區(qū)域。它們表現(xiàn)出高度的適應(yīng)性，有時(shí)甚至對(duì)當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生惡性沖擊與威脅。加拿大馬鹿與馬鹿在二十世紀(jì)初被引進(jìn)了阿根廷和智利，它們現(xiàn)在在當(dāng)?shù)乇灰暈槿肭治锓N，侵犯阿根廷的生態(tài)系統(tǒng)，與本土草食動(dòng)物爭(zhēng)食。加拿大馬鹿與馬鹿也皆曾被引入愛(ài)爾蘭與澳洲。

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新西蘭的加拿大馬鹿引進(jìn)于十九世紀(jì)中葉展開(kāi)，它們已對(duì)某些植物物種的森林再生產(chǎn)生了負(fù)面沖擊，吃盡了較美味的植物，長(zhǎng)期的沖擊會(huì)對(duì)植物類型與自然形成的樹(shù)木，以及其他依賴它們的動(dòng)物與植物物種造成嚴(yán)重的影響。